氙燈耐氣候試驗箱采用能模擬全陽光光譜的氙弧燈來再現不同環境下存在的破壞性光波。本設備可以為科研、產品開發和質量控制提供相應的環境模擬和加速試驗。
太陽輻射、大氣氣體、溫濕度變化等因素的綜合效應被統稱為“大氣侵蝕”，它導致大多數有機材料老化，并zui終損壞。很多有機材料在溫帶地區能正常工作，但它們卻完全不適合在條件較惡劣的熱帶地區使用。如涂料的迅速劣化和分解、電纜外皮的開裂和解體以及顏料褪色。
各種材料在大氣侵蝕作用下的損壞一般不是由單個因素造成，而是由若干不同類型的特征因素相互作用的綜合結果。雖然太陽輻射主要是紫外光輻射，但是在實踐中，很難把其效應與其氣候侵蝕因素分開。例如單是紫外線輻射對聚氯乙烯的影響雖然并不明顯，但因氧氣的主要作用使熱破壞效應明顯增強。
氙燈耐氣候試驗箱偶然會出現與天然大氣侵蝕作用不相符的異常損壞現象，它可歸因于以下一種或多種的原因：
1)許多試驗室使用的紫外線光源與自然光譜大不相同；
2)在加速試驗，當紫外輻射強度和溫濕度等諸因素予以強化后，它們在正常暴露條件下出現的各種反應速度不一定增加到同一程度。
3)氙燈耐氣候試驗箱通常沒有模擬所有的天然氣候侵蝕因素。
